Toyotismo: producción flexible y trabajo en equipo

En una línea

El toyotismo es un modelo de producción flexible: fabrica lo que el cliente pide, en la cantidad que lo pide, con calidad asegurada en el propio proceso y con trabajadores polivalentes organizados en equipos.

Qué es

Bellon Álvarez, citando a Torres y Montero, describe el toyotismo (producción flexible o ajustada) apoyado en dos ejes: la innovación en la gestión laboral en los talleres y los mecanismos de control interno de la organización. Es un método que busca aumentar la eficacia eliminando de manera radical pérdidas y excedentes, y se sostiene en dos pilares: el "justo a tiempo" y la autonomización, que Ohno resumía como "automatización con un toque humano".

El mismo trabajo cita a Romero para enumerar sus elementos: dirección estratégica, producción justo a tiempo, administración de la calidad total, trabajo en equipo, descentralización directiva, fuerza de trabajo numéricamente flexible y trabajadores funcionalmente flexibles. Y a Aoki, para el concepto de shojinka: como los trabajadores aprenden varias funciones y rotan de puesto, se puede ajustar el número de personas en la línea a la demanda.

Qué lo diferencia del fordismo

Zuccarino compara los dos modelos y marca contrastes concretos:

Aspecto	Fordismo	Toyotismo
Producción	Serie estandarizada, grandes volúmenes	"Justo a tiempo": diversificar la oferta según lo que piden los clientes
Control	Vigilancia por capataces	Control y vigilancia entre pares
Relación entre trabajadores	Se fomenta la competencia	Se pone el acento en el trabajo en equipo
Objetivo con el trabajador	Más eficiencia en la tarea	Identificación con los valores de la empresa
Tareas	División técnica y social del trabajo	Polivalencia funcional

El autor aclara además que no son opuestos absolutos: ambos tienen rasgos de rigidez, ambos hicieron de la seguridad en el empleo y la carrera dentro de la empresa premisas fundamentales, y la producción al estilo Toyota nunca llegó a ser la norma como lo fue la de Ford; de ella se trasladaron a otros modelos sobre todo sus aspectos de flexibilidad.

Ejemplo real

Bellon Álvarez cita una comparación de Shibata entre una planta de New United Motor Manufacturing (NUMMI) en Estados Unidos y una planta de Toyota en Takaoka, Japón: los operarios de producción de Toyota cambiaban máquinas y herramientas y podían localizar fallas en la producción, tareas que los de NUMMI normalmente no hacían. Koike concluyó que esa era la razón principal por la que la productividad de la planta de Takaoka era entre 15 y 20 por ciento más alta.

Zuccarino aporta el contexto histórico: encuentra en los testimonios de trabajadores bolivianos de las décadas de 1920 y 1930 rasgos que hoy se asocian al toyotismo, como la polivalencia (un trabajador que aprendió todos los rubros de la mecánica), y concluye que fordismo y toyotismo son muy diferentes pero no incompatibles.

Beneficios

• Flexibilidad frente a cambios de mezcla y de demanda, con inventarios mínimos.
• Calidad incorporada al proceso (ver jidoka) en vez de inspeccionada al final.
• Personal con más conocimiento de todo el proceso.

Limitaciones a tener en cuenta

• Bellon Álvarez recoge una crítica seria: el modelo intensifica el trabajo y puede traer peores condiciones laborales, ritmos acelerados, horarios prolongados y presión por una disponibilidad ilimitada.
• Depende de una cultura de cooperación y de proveedores cercanos; según el mismo trabajo, la concentración geográfica del "saber hacer" es una condición para que funcione.
• Trasplantarlo sin su contexto suele dar resultados parciales, como observa Zuccarino sobre América Latina.

En resumen

El toyotismo es la respuesta organizativa al fordismo: flexibilidad en lugar de escala, equipo en lugar de capataz, calidad en el proceso en lugar de inspección al final. Su expresión técnica es el Sistema de Producción Toyota, y su versión exportada al resto del mundo es Lean Manufacturing.