Las mudas: los 7 (u 8) desperdicios de Lean

En una línea

Muda es todo gasto que no agrega valor al producto o servicio desde el punto de vista del cliente, y Lean empieza por aprender a verlo.

Qué es

Meyers y Stephens definen la muda (desperdicio) como cualquier gasto que no ayuda a producir valor, y proponen empezar por preguntarse "por qué" cinco veces ante cualquier problema o costo, para llegar a la causa original (es la técnica de los 5 Whys). Niebel y Freivalds recuerdan que los siete tipos que popularizó Shingo se parecen mucho a lo que la ingeniería industrial ya analizaba con diagramas de proceso y estudio de movimientos: esperas y transportes se detectan en un cursograma, los movimientos innecesarios resumen el trabajo de los Gilbreth.

Las siete mudas clásicas

El artículo de la Universidad Icesi, que sigue a Ohno, las define así:

Muda	Qué es
Sobreproducción	Producir artículos que el cliente no pidió: aumenta el inventario y sus costos de almacenamiento, el riesgo de obsolescencia y el espacio ocupado
Espera	El operador espera que termine de procesarse una pieza o que haya una estación o herramienta disponible
Transporte	Mover un producto de un lado a otro sin necesidad, incluidos los movimientos intermedios; gasta tiempo y suma riesgos para las personas y la carga
Sobreprocesamiento	Poner de más en un producto: hacer cosas que el cliente no nota
Inventario	Exceso en cualquier parte del proceso: costos de almacenaje, plazos más largos y productos dañados; además puede esconder un problema de calidad hasta que se consume el stock bueno
Movimiento innecesario	Movimientos de los empleados, típicamente por desorden o mala clasificación
Defectos o reproceso	Producto que hay que reparar o desechar

La octava, y sus primas

Meyers y Stephens hablan de ocho clases (agregan "utilización deficiente del personal"), y el artículo de Ciudad Juárez también lista ocho desperdicios: defectos, sobreproceso, inventarios, esperas, movimientos, transportes, sobreproducción y el talento humano. Ese mismo artículo distingue otras dos palabras japonesas: mura son los cambios en la planeación de la producción, y muri los malos diseños de manufactura que no cumplen con cuestiones ergonómicas y repercuten en el desgaste de las personas.

Ejemplo real

El caso de Ciudad Juárez muestra la espera en números. En una línea de ensamble de engranes y cadenas, el takt time era de 6 segundos, pero las estaciones 10 y 20 tardaban más de 7 segundos y las estaciones 30 y 40 menos de 5. Cada pieza esperaba en las estaciones lentas y los operadores de las rápidas quedaban con tiempo ocioso: espera pura, generada por un reparto desparejo de trabajo (las primeras ensamblaban 5 componentes, las últimas solo 2). En la prueba de esa causa, rebalancear la línea bajó el lead time medido de 26,07 a 20,73 segundos. El caso completo está en el artículo de Lean Six Sigma.

Cómo se usa

1. Recorrer el proceso real (no el que está en el papel) con la lista de mudas en la mano.
2. Anotar cada desperdicio con su lugar, su frecuencia y su costo estimado.
3. Atacar primero el que más cuesta o el que más se repite, con la herramienta que corresponda (5S para el desorden, espagueti para el transporte y el movimiento, SMED para las esperas por cambio, poka-yoke para los defectos).

Beneficios

• Da un lenguaje común: todo el equipo nombra los desperdicios igual.
• Conecta técnicas sueltas (5S, SMED, poka-yoke) con un objetivo común.

Limitaciones a tener en cuenta

• Las listas varían entre autores (siete, ocho, con nombres distintos): lo importante es la mirada, no memorizar el número.
• Eliminar una muda puede mover el problema a otra si no se mira el sistema completo, por ejemplo, reducir inventario sin bajar los cambios de formato solo genera esperas.

En resumen

Las mudas son la lista de cosas por las que hay que preguntarse "¿el cliente pagaría por esto?". Son el punto de partida de Lean y del Sistema de Producción Toyota.